Сегодня медицина располагает целым рядом методов лечения заболеваний печени, но лишь некоторые из них могут действительно привести с годами к успеху. Для многих больных самым эффективным методом является пересадка печени. Но эта операция связана с большим числом возможных осложнений и в силу различных медицинских показаний не может быть проведена для каждого пациента с больной печенью. Кроме того, существует всё более увеличивающийся дефицит пригодных для трансплантации органов, что делает для большинства больных невозможной пересадку печени в обозримом будущем или же вообще когда-либо.

Но вот уже два года существует совершенно новый метод тканной инженерии (Tissue Engineering): интракорпоральный аутологичный матрично-клеточный имплантат печени. Речь идёт об искусственном биологическом заменителе ткани печени, который производится из собственного клеточного материала пациента и может обеспечить выполнение значительной части функций больной печени. Таким образом, полностью отпадает необходимость пересадки чужого органа, связанной с обязательным последующим приёмом иммунносупрессантов для предотвращения реакций отторжения.

Что представляет собой матрично-клеточный имплантат печени?

Использование интракорпорального аутологичного матрично-клеточного имплантата – это новый оригинальный метод тканной инженерии. Имплантат выполняет функцию искусственного биологического заменителя ткани печени. Он представляет собой трёхмерный шарообразный кусочек высокопористой губки (тканевой массы) диаметром 20 мм и толщиной ок. 4 мм. Материал этой несущей матрицы – так называемый поли-L-лактид (Resomer® L207S), уже несколько десятилетий использующийся в медицинских целях, например, для изготовления биоразлагаемых хирургических нитей. На этой тканевой массе могут расти клетки печени (гепатоциты). Выросшие гепатоциты начинают выполнять функции, связанные с обменом веществ, и, тем самым, оказывают поддержку больной печени. Для обеспечения хорошего развития клеток печени на несущую матрицу одновременно подаются и клетки островков Лангерханса из поджелудочной железы для стимуляции роста. В зависимости от степени тяжести заболевания печени внедряется от десяти до двадцати подобных имплантатов.

Какие другие методы лечения могут быть использованы?

К альтернативным методам лечения относится, прежде всего, медикаментозная терапия. Например, при различных формах заболевания вирусным гепатитом хорошо зарекомендовало себя использование таких активных веществ, как ламивудин и фамцикловир для гепатита В и интерферона и рибавирина для гепатита С. Но, как правило, эти возможности лечения довольно ограничены и обеспечивают лишь снижение симптоматики и замедление протекания заболевания. Причинной терапией основного заболевания они не являются.

Одним из самых эффективных методов лечения заболеваний печени является трансплантация. Но, несмотря на свой терапевтический потенциал, пересадка печени связана с целым рядом специфических проблем, например, с возрастающим дефицитом донорских органов (длительное ожидание), а также с приёмом иммунносупрессантов (для искусственного подавления иммунных реакций).

Эти проблемы привели к интенсивным поискам альтернативных решений. Бесклеточные экстракорпоральные системы поддержки печени в состоянии очистить сыворотку пациента физико-химическими методами. В ходе очистки используется оборудование, схожее с аппаратами для диализа. Но этот метод не может обеспечить замену всех функций отказавшей печени. Он всего лишь отфильтровывает из крови связанные альбумином субстанции. При использовании клеточных экстракорпоральных систем поддержки печени в дополнение к снижению уровня вредных веществ возможна, по крайней мере, частичная замена метаболических и синтезирующих функций больной печени. Речь идёт о биореакторах, в которых происходит культивирование клеток печени в условиях непрерывного потока. Такие реакторы также работают с сывороткой пациента и могут использоваться в сочетании с диализной системой. Но во всех случаях экстракорпоральные системы поддержки пригодны прежде всего для кратковременной интервенции при острой недостаточности печени. Они могут лишь стабилизировать состояние пациента, пока не будет найден подходящий донорский орган.

Интракорпоральные системы поддержки печени, напротив, предназначены для восполнения отказавших функций печени, причём лишь с незначительными побочными действиями и, в случае необходимости, на длительный срок.